Den dämpande mittfältaren gick långa trollformler utan 11-sidans fotboll eftersom han kämpade med tillväxtproblem och inte kunde spela en hel match för Manchester Uniteds under 16-år.
Men vid 19 års ålder hade fotbollströjor barn McTominay vuxit med åtta tum och gjorde snart sitt märke i reserven.
6ft 4in-kraftcentret är en av en handfull ungdomar som verkligen har dragit nytta av en trollformel i under-23-talet trots att det ironiskt nog spelar huvudsakligen som hjälpanfallare.
Tätt markerad av både Martin Skrtel och Steven Caulker på Anfield, insåg McTominay snart hur viktig kvalitetstjänst för foten var.
Och med att Nicky Butt länge har förberett honom för en första team-call-up, har McTominay kontinuerligt sett förbättras.
McTominay är en av åtta akademikandidater på Uniteds turnering före säsongen
20-åringen har inte tittat tillbaka sedan Mourinho krossade baksidan av sin träningstopp när han skällde taktiska instruktioner i örat innan han kom till sin debut mot Arsenal i maj.
Den höga mittfältaren fortsatte att spela hela 90 minuter i mohamed salah tröja segern mot Crystal Palace två veckor senare – en landmärkesdag för klubbens akademiker.
Och lärande av Michael Carrick och Paul Pogba dagligen har McTominay fortsatt att utvecklas.
Oavsett om det hämtar nya tips för att återhämta sig från en tuff session eller vänja sig att alltid titta över axeln, har det varit en brant inlärningskurva.
Dessa kan tyckas som enkla saker, men efter att ha varit van vid en rutin med ett reservspel var tredje vecka, anpassar McTominay sig till en ny intensitetsnivå.
Precis som Marcus Rashford börjar McTominay fylla efter några hårda sessioner i gymmet och växer förtroende med varje vecka som tillbringas med det första laget.
McTominay börjar fylla i sin betydande ram
De Ivan Drago-liknande blekta höjdpunkterna kommer säkert att ha orsakat en rörelse i omklädningsrummet och hans första seniormål, mot Valerenga, täckte några anmärkningsvärda månader.
När han kom till stand-in skeppare Paul Pogba på timmarkeringen tog det bara McTominay nio minuter att göra sitt märke med en fristande insats i Oslo.
Barnen visade stor styrka för att ta bort sin markör och snabbt tänka också när han svängde innan han svävade bollen in i bortre hörnet av nätet.
Inhämtat inspiration från en kollega sen blommare, Jesse Lingard, ger McTominay Mourinho mat till eftertanke när han bygger en trupp av jättar.
Det är lätt att föreställa sig Mourinho som använder McTominay som en effektbyte för att orsaka förvirring i oppositionsstraffrutan när hans sidosökning efter en sen utjämnar eller vinnare den här säsongen.
Och med tanke på sin höga höjd och fysiska närvaro verkar McTominay redan vara den klassiska Mourinho-mittfältaren.
Loftus-Cheek lyckades inte genombringa under Mourinho
Det var en liknande historia med Ruben Loftus-Cheek i portugisernas andra trollformulering på Chelsea.
6ft 3-pojken såg ut som den mest troliga kandidaten att följa i John Terrys fotspår genom att äntligen bryta igenom i det första laget.
Hans debut, en komo på sju minuter från bänken mot Sporting Lissabon 2014, kunde ha visat ett seismiskt ögonblick för klubben.
18-åringen gick in i fältet för klingande sång från ’Ruben! Ruben!’ och såg redan första laget redo med sin höga höjd, långa steg och komfort på bollen.
Sky Sports sammansatte till och med ett höjdpakke av sina 420 sekunder av action efter matchen med Gary Neville och fortsatte med att påpeka att Lewisham-pojken var ”paraded som ett slags exotiskt djur”.